牛久自然観察の森は関東平野のどこにでもあったごく自然の里山を人工的に作り、維持している場所ですわき水から作られる小さな流れや数個の沼、杉や檜の植林地、野菜を作る畑、ケヤキヤクヌギなどの落葉樹、クスやシイなどの照葉樹などが混在しています。ここに生息する生物はそれほど植生の関係から多様性に富んでいるわけではありませんが、それなりに安定して生態系を形成しています。鳥類については年間を通じて５０種内外が見られます。一時的に通過地点として利用するものから、年間を通じて生息するものまで様々です。私は１０年ほど前に南米のパンパにを中心とする植生の国ウルグアイに３年ほど滞在しました。地球の裏側に位置するその国にもちょうど牛久自然観察の森のように、わき水をためた家畜の水飲み場とその周辺のアカシアを主とした低灌木、植林によるユ−カリの大樹などを含む生態系でした。そこで観察した鳥類は約１２９種でしたが、その中から牛久の森で見られるふつうの鳥と生態的、分類的に同位者と思われるもの、わかりやすくいえば同類を強引に組み合わせてみました。南米の鳥といえばコンドルやインコ、ペリカン、ショウジョウトキ、イワドリなど派手なものが紹介されがちですが、地味な鳥もたくさんいるのです。。

鳥の観察は難しい
最近のバ−ドウオッチンクブ−ムで、多くの人々が土・日曜日に自然の中に出かけて鳥の鳴き声や姿を楽しんでいます。でも庭で見る鳥以上のものに出会うことが難しいのも事実です。ここ牛久自然観察の森でも同様です。どうして姿を見せてくれないのでしょうか？自然に暮らしている鳥を見る条件は次のようなものです。

１鳥のさえずりは４−５時に始まり活動も早朝がピ−ク−−−−早起きが必要。
２夏は樹々の葉に隠されるので観察不能−−−−−−−−−−秋から春までがよい。
３人の目が動くと鳥が動いてもわからない−−−−−−−−−−じっとしていることが肝心。鳥が動いてくれるとよく見える。
４双眼鏡で素早く位置あわせが出来るようにする
５同じ環境では同じ種類の鳥が生活する。−−−−−−−−−多種類の鳥を見るには多様な環境を訪ね歩く必要がある。

牛久自然観察の森付近での鳥類のリストと観察記録

カイツブリ
ハクセキレイ

チュウサギ
カルガモ

ウグイス
エナガ

• 森の主役はカワセミ
  獲物を見るカワセミ
  オオジュリン

• ホホジロ
  アオジ

• 冬を飾るルリビタキ

• 珍客ヒレンジャク

  キジ

• 森に入るカラス
  コゲラ

• ジョウビタキの嫌いな餌
  ジョウビタキは牛久自然の森で一年を通じて生息する鳥の一つです。この鳥は昆虫を主とした動物食なので冬期には餌不足が深刻な問題です。コゲラやシジュウカラのように枝や茎の中にいる虫をつつき出すことができません。また、シロハラやアカハラのように落ち葉をほじくり返して土の中にいる虫まで探し出す技も持っていません。そのため時には空腹のため餌にしてはならない蛾の幼虫を食べてしまうことがあります。この幼虫は刺激性のある液を口から分泌するので、ジョウビタキはあわてて飲み込んだ虫を吐き出すことになります。このような現場を見ることは少ないのですが、偶然現場を目撃し、吐き戻した幼虫をゲットできたので、これを同定した結果からヨトウガの越冬幼虫であることが分かりました。この幼虫には人から見ても特に警戒するような色や模様が無く、ジョウビタキにとっても見分けにくい虫だったのかもしれません。

• ジョウビタキ
  キジバト

• シジュウカラ
  シメ

ウソ
シロハラ

スズメ
ツグミ

ヒヨドリ
ホトトギス
ツバメ

マシコ
コカワラヒワ

ムクドリ
メジロ

モズ
ヒバリ

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